De Lucerna a Pilatus: ¿Qué tren debería tomar?

Entiendo por qué esta pregunta se repite: "¿De Lucerna a Pilatus, qué tren?" parece que debería tener una respuesta sencilla, pero no la tiene. No hay un solo tren que vaya directamente de la ciudad a la cima. Se necesitan dos, a veces incluso un barco, y la verdad es que la mejor opción depende de la época del año y de la prisa que tengas ese día.

¿Por qué no hay un solo tren?

Porque las montañas no funcionan así. El Pilatus Kulm se encuentra muy por encima de la ciudad y no hay ninguna vía férrea que vaya directamente desde la estación de Lucerna hasta una cima tan alta; simplemente no está construida así. Por eso, la ruta pasa primero por un pequeño pueblo a orillas del lago, llamado Alpnachstad. Se llega allí en tren normal, o en barco si se prefiere la ruta panorámica, y solo una vez allí se toma el tren que hace el ascenso principal.

Así que si alguien te dice que "simplemente tomes el tren hasta Pilatus", se está saltando un paso, lo sepa o no. En realidad son dos trenes. A veces también un barco, más sobre eso más adelante.

Primero: el tren regional, nada del otro mundo.

Esta parte es aburrida a propósito, más o menos. Un tren regular de los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) va de Lucerna a Alpnachstad, tarda unos 20 minutos, pasa varias veces por hora y ya está incluido si tienes el Swiss Travel Pass. Eso es todo. Nadie recuerda este tramo del viaje. Simplemente te lleva hasta donde empieza el ferrocarril de montaña.

Luego: el tren cremallera, que es a lo que la gente se refiere cuando pregunta.

Este es el que todo el mundo se imagina. Desde Alpnachstad, el Pilatusbahn te lleva por una pendiente del 48%, y por lo que se sabe, es el ferrocarril cremallera más empinado del mundo. El trayecto dura alrededor de media hora. Los vagones están inclinados, por lo que te mantienes prácticamente nivelado incluso en la parte más empinada. La primera vez que se activa la inclinación, la sensación es extraña, la verdad; no es desagradable, simplemente no es lo que esperas de un tren.

Antes de ir, conviene saber que solo funciona desde mediados de mayo hasta finales de noviembre, aproximadamente. Fuera de ese periodo, simplemente no opera. No es necesario reservar, pero si no lo haces en un fin de semana soleado, te arriesgas, ya que la cola se forma rápidamente. Y si visitas la zona en invierno, este tramo queda descartado; en ese caso, tomarías el teleférico desde Kriens.

También hay una opción en barco si tienes tiempo.

Mucha gente opta por no ir en tren y prefiere hacer el Golden Round Trip: cruzar el lago de Lucerna en barco hasta Alpnachstad, subir en tren cremallera, bajar en teleférico y góndola por Kriens, y terminar con un corto trayecto en autobús de vuelta al pueblo. Es cierto que lleva más tiempo. Pero en un solo día tienes acceso a cuatro o cinco medios de transporte diferentes y puedes ver la montaña desde prácticamente todos los ángulos. Sin embargo, este servicio solo funciona cuando operan los barcos, aproximadamente desde mediados de mayo hasta mediados de octubre.

Entonces, ¿cuál eliges? Si solo quieres subir y bajar sin complicarte demasiado, toma el tren regional hasta Alpnachstad y luego el tren cremallera; dos tramos y listo. Si quieres aprovechar mejor el día, toma el barco de ida y el teleférico de vuelta; da igual la dirección. Si visitas la zona fuera de la temporada del tren cremallera, nada de esto aplica; Alpnachstad queda descartado y Kriens se convierte en la única opción viable para subir.

Nada de esto importa si no puedes llegar a Lucerna.

Todo lo anterior presupone que ya estás en Lucerna, lo cual no siempre es cierto. Mucha gente aterriza en Zúrich e intenta subir al Pilatus el mismo día, y ahí es donde suelen empezar los problemas: tren a Zúrich, otro a Lucerna, y luego intentar coordinar la conexión con Alpnachstad, todo ello con el desfase horario.

Sinceramente, en estos casos, yo optaría por un traslado privado en lugar de lidiar con los horarios. Noble Transfer lleva a la gente directamente desde el aeropuerto de Zúrich a Lucerna, así que te ahorras las conexiones y aún te queda casi todo el día para disfrutar de la montaña. Si viajas con niños o con más equipaje del que te gustaría admitir, esto supone una gran ventaja.

Conclusión

Si los horarios de tren y barco no coinciden con tus planes, Noble Transfer también puede llevarte directamente de Lucerna a Alpnachstad, sin tener que esperar a la siguiente salida programada ni consultar los horarios durante el desayuno. Y al final de un largo día, cuando un transbordo más parece demasiado esfuerzo, tener un coche de Noble Transfer esperándote, un Mercedes, a veces un BMW, para llevarte de vuelta al hotel vale mucho más de lo que parece.

Así que volvamos a la pregunta que te trajo aquí. De Lucerna a Pilatus, ¿qué tren? Dos. Tren regular hasta Alpnachstad, y el resto del trayecto en tren cremallera.